De opkomst van het neo-liberalisme heeft het marktdenken sterk gestimuleerd. Als markten ongestoord kunnen werken, is een efficiënte inrichting van de economie verzekerd, zo wordt vaak gesteld. In theorie is deze uitspraak juist, maar de werkelijkheid zit ingewikkelder in elkaar. Markten functioneren niet in het luchtledige, maar worden geconditioneerd door instituties. Er zijn regels, wetten en gebruiken waar mensen zich in het economisch verkeer aan moeten houden. Dergelijke instituties zijn het resultaat van besluitvorming waarbij politieke macht een doorslaggevende rol speelt. In Vormen van kapitalisme wordt betoogd dat economische en politieke macht in belangrijke mate samengaan. Concurrentie op markten leidt tot concentratie van ondernemingen en van kapitaal. De mate waarin en de wijze waarop economische macht kan worden aangewend om de eigendomsrechten van rijke elites in een samenleving te borgen, verschilt van tijd tot tijd en van plaats tot plaats. Dit thema wordt met behulp van theoretische analyses en historische beschouwingen nader uitgewerkt. Daarbij komen ontwikkelingen in de verschillende werelddelen aan de orde. Tevens wordt ingegaan op vraagstukken als de herstructurering van de welvaartsstaat, maatschappelijk verantwoord ondernemen, privatisering van overheidsactiviteiten en de economisering van de samenleving. Het boek is bedoeld voor wetenschappers en studenten in de economische wetenschappen. Het is tevens interessant voor bestuurders, beleidsmakers en anderen die hun inzicht in de economische problematiek willen verdiepen en verbreden.